Das Wirtschaftssystem eines Landes bestimmt maßgeblich die Bedingungen, unter denen Unternehmen agieren und geführt werden. In Deutschland liegt das Fundament in einer kapitalistischen Marktwirtschaft, die durch sozialstaatliche Maßnahmen ergänzt wird – ein Modell, das als soziale Marktwirtschaft bekannt ist.

Der Begriff „Rechte“ umfasst unter anderem Patente, Urheberrechte, Software sowie Warenzeichen. Diese zählen zum geistigen Eigentum und stellen einen bedeutenden Wert dar.

Unter Dienstleistungen versteht man Tätigkeiten oder Leistungen, die dazu beitragen, Probleme für Kunden zu lösen oder Aufgaben zu übernehmen. Sie stehen nicht direkt mit der Produktion von Waren in Verbindung. In der Regel erfolgen die Erbringung und der Konsum der Dienstleistungen gleichzeitig, was sie nicht lagerfähig macht. Dienstleistungen lassen sich in zwei Kategorien einteilen: persönliche Dienstleistungen, wie beispielsweise ärztliche Untersuchungen, Unterricht oder Rechtsberatung, und sachliche Dienstleistungen, wie der Transport von Waren oder die Gewährung von Krediten.

Wir können die Produktion,- und Konsumgüter weiter unterteilen je nach Häufigkeit in Verbrauchs,- und Gebrauchsgüter. Verbrauchsgüter können nur einmal verwendet werden z.B. Brot, Papier Taschentücher, und Rohstoffe in der Produktion.

Die meisten Güter, die der Mensch zur Erfüllung seiner Bedürfnisse benötigt, müssen zunächst produziert werden – etwa Brot, Maschinen, Autos oder Möbel. Die Produktion solcher Güter verursacht Kosten, weshalb sie immer einen Preis haben. Darüber hinaus sind diese Güter nur begrenzt verfügbar, was bedeutet, dass sie knapp sind. Je knapper ein Gut ist, desto höher ist in der Regel sein Preis. Ein weiterer entscheidender Faktor ist die Nachfrage nach einem Gut. Die Nachfrage beschreibt, wie stark ein Gut von den Menschen gewünscht wird. Wenn die Nachfrage hoch ist, kann dies den Preis eines Gutes ebenfalls in die Höhe treiben, insbesondere wenn das Angebot begrenzt ist. Umgekehrt führen eine geringe Nachfrage oder ein Überangebot häufig zu sinkenden Preisen. Das Spiel von Angebot und Nachfrage bestimmt somit wesentlich den Wert eines Gutes in einer Marktwirtschaft. 

Freie Güter stehen den Menschen kostenlos und in unbegrenzter Menge zur Verfügung. Beispiele hierfür sind Regenwasser, Wüstensand, Sonnenlicht und Meerwasser. Sie sind im Verhältnis zu den menschlichen Bedürfnissen im Überfluss vorhanden und daher nicht Gegenstand wirtschaftlicher Aktivitäten. Im Laufe der Zeit haben sich jedoch einige freie Güter zu wirtschaftlichen Gütern gewandelt. So müssen wir heute beispielsweise für saubere Atemluft indirekt bezahlen – etwa durch den Einsatz von Filteranlagen in Industriebetrieben oder Katalysatoren in Autos.

Zur Befriedung der Bedürfnisse benötigt der Mensch Güter, diese lassen sich in vielfältiger Weise einteilen: