Steuern besitzen folgende Merkmale:
- Steuern sind Leistungen in Geld und damit keine Naturalabgaben.
- Steuern sind keine "Bezahlung" für eine besondere staatliche Leistung, Sie dienen generell der Finanzierung staatlicher Aufgaben. (Gute Infrastruktur Straßennetz, innere Sicherheit, Schulen und Universitäten usw.)
- Steuern dienen der Erzielung staatlicher Einnahmen; Strafen fallen somit nicht unter die Steuern.
- Steuern werden allen auferlegt, für die ein steuerlicher Tatbestand zutrifft, bedeutet es gilt das Prinzip der Allgemeinheit.
- Steuern können nur auf Grundlage von Gesetzen erhoben werden.
- Steuern haben Zwangscharakter.